Quem trabalha com agricultura sabe bem o quanto alguns fenômenos podem impactar negativamente as plantações. Um dos que podem causar sérios problemas é a estiagem.
Trata-se de um período de chuvas abaixo da média, que muitas vezes vem acompanhado por ondas de calor. Com pouca água, terra seca e sem perspectiva de chuvas, como ficam as safras?
Nada bem, sabemos; por isso, preparamos este conteúdo para te ajudar a entender mais sobre a estiagem, como lidar com ela e que impactos ela causa na agricultura.
O que é estiagem?
De acordo com a Secretaria de Defesa Civil (Sedec) do Ministério da Integração, a estiagem é um período com um registro baixo ou zerado de índice pluviométrico.
Esse índice mede, em milímetros, a quantidade de chuva em 1 metro quadrado de determinado local.
Considera-se estiagem quando o solo perde mais umidade do que é reposto pelas chuvas. Assim, quando falamos em estiagem, significa que houve uma redução no volume de chuvas.
A estiagem é um fenômeno preocupante; no início de 2022, ocorreu uma estiagem que provocou R$ 45,3 bilhões em prejuízo para a agricultura e a pecuária.
Essa estiagem teve a influência do La Niña e impactou principalmente o sul do país e o estado de Mato Grosso do Sul, com base em estimativas de cooperativas do agronegócio.
O impacto maior do déficit hídrico foi sentido nas culturas de soja e milho, os principais grãos exportados pelo Brasil.
Qual é o impacto na agricultura?
É evidente que esse problema ambiental causa uma série de desafios para o agronegócio, não apenas pela influência direta nas safras, mas também por atingir a cadeia produtiva e a logística das fazendas.
Uma das maiores causas de atraso de plantio no Brasil é a baixa umidade do solo e a falta de chuvas regulares durante o desenvolvimento das plantas. Isso afeta diretamente a qualidade final da maioria dos produtos agrícolas.
Além disso, a baixa vazão dos rios e das bacias hidrográficas aumenta o preço da energia no país, visto que ela é diretamente ligada à energia hidrelétrica.
A baixa dos rios também é um problema para a distribuição das principais commodities brasileiras, pois as hidrovias são responsáveis pela chegada, aos portos, de milhões de toneladas de grãos produzidos no Brasil anualmente.
Com a vazão baixa, as empresas são obrigadas a fazer o transporte em navios de calado menor, que carregam menos produtos.
Uma das mais importantes do país, a hidrovia Tietê-Paraná, que passa pelos estados de São Paulo, Paraná, Mato Grosso do Sul, Goiás e Minas Gerais, é fundamental para o escoamento de grãos.
Todavia, com a seca dos últimos 2 anos, a hidrovia atingiu níveis baixíssimos, e os transportes estão suspensos até o final de novembro, segundo o Sindasp.
Agronegócio
Como mencionamos, nos últimos 2 anos, o Brasil sofreu a maior seca desde que o fenômeno da estiagem começou a ser medido (a medição iniciou-se em 1910).
Então, 40% do território nacional sofreu com a falta de chuva e, em média, 2.445 municípios foram afetados.
A seca atual tem características diferentes do que o Brasil está acostumado; os estados mais afetados foram os das regiões Sul, Sudeste, Centro-Oeste e uma parte da Bahia.
Um dos responsáveis pela falta de chuva foi um fenômeno que citamos, o La Niña (que é o oposto do El Niño).
Esse fenômeno ocorre pelo resfriamento das águas do Oceano Pacífico; com isso, a ocorrência de frentes frias aumenta e faz com que as chuvas aconteçam antes de chegar ao continente.
Além disso, outro fator de impacto foi o desmatamento amazônico; a evaporação da umidade da floresta é distribuída por ventos para o centro e o sul do país.
Com desmatamento e queimadas em alta, a umidade não chegou, e isso nutriu mais ainda a seca.
Estiagem e gado leiteiro
Em relação ao impacto da estiagem no gado leiteiro, o agricultor deve ter cuidado com a disponibilidade de água para as vacas em lactação.
Além disso, o conforto térmico tem influência direta na produção de leite e, por isso, a oferta de sombra pode reduzir a transpiração.
Logo, o ideal é que a ordenha seja realizada com a temperatura amena, nas primeiras horas da manhã ou no final da tarde.
Os produtores ainda precisam atentar à alimentação do gado, sendo necessário um planejamento alimentar com pastagens resistentes ao estresse hídrico.
Estiagem e o manejo de aves e suínos
A estiagem impacta também no manejo de aves e suínos, visto que o excesso de calor pode reduzir a ingestão de alimentos de aves e suínos.
Isso pode provocar perda de peso e até morte dos animais; assim, o plantel deve contar com a oferta de água em quantidade e qualidade adequadas.
Os avicultores e suinocultores precisam ficar atentos com o funcionamento de equipamentos de ventilação e resfriamento do ambiente, bem como com o manejo adequado e a garantia de energia elétrica.
Piscicultura e estiagem
A piscicultura não fica de fora, pois a estiagem pode prejudicar a qualidade da água nos viveiros de piscicultura.
Isso pode causar a redução no crescimento, problemas de saúde e até a morte dos peixes. Desse modo, os produtores devem ter atenção ao oxigênio baixo e à transparência abaixo de 25 cm.
Uma forma de corrigir isso é com adubos, fertilizantes ou ração, se necessário; além disso, deve-se restringir a renovação da água e drenagens.
Em caso de povoamento, deve-se observar a densidade populacional de perto, e é recomendável o uso de aeradores.
Nas etapas finais, quando os peixes atingirem o padrão do comércio, devem ser despescados, e a água pode ser reaproveitada após desinfecção.
Estiagem e a produção agrícola
Quanto à produção agrícola, o agricultor deve implantar medidas físicas para conservar a água, por exemplo, terraços e curvas de nível.
Outra coisa que colabora é a rotação de culturas, que pode ajudar na proteção do solo, pois aumenta o tempo de cobertura vegetal.
Ademais, as áreas de culturas devem ter o mínimo de revolvimento e podem ser cobertas com massa seca para manter a umidade.
As espécies tolerantes ao estresse hídrico devem ser prioridade para os produtores; desse modo, as plantas devem ser irrigadas adequadamente para garantir seu desenvolvimento.
Cada cultura, fase de desenvolvimento e tamanho de área têm um modelo mais indicado para a irrigação; para o melhor manejo desses pontos, indicamos o acompanhamento de um técnico.
Como reduzir seu impacto?
Diante de tudo isso, uma dúvida comum é: como reduzir o impacto da estiagem na agricultura?
Podemos dizer que identificar pontos de captação e armazenamento de água na propriedade é fundamental para enfrentar um período de estiagem.
Também deve-se dar enfoque na preservação da vegetação perto de nascentes e córregos. Ademais, o sistema de plantio direto, o cultivo em contorno, em faixas e no terraceamento ajudam, de igual modo, a conservar os recursos hídricos no solo.
Para garantir o abastecimento para a produção agrícola e pecuária, atente à captação de água da chuva, com reservatórios e cisternas; essa é uma forma barata e eficiente de ter água armazenada.
O bom uso do recurso hídrico é necessário; é preciso evitar desperdícios no manejo com animais e na irrigação!
Por fim, trate e reaproveitar os resíduos líquidos para evitar contaminação de lençóis freáticos.
Qual é a diferença entre estiagem e seca?
Essa é outra dúvida comum e é até um ponto que confunde as pessoas: seca e estiagem são a mesma coisa? A resposta é não!
Segundo a definição da Secretaria de Defesa Civil (Sedec) do Ministério da Integração, a estiagem “é um período prolongado de baixa pluviosidade, ou sua ausência, no qual a perda de umidade do solo é superior à sua reposição”.
Já a seca “é um período de tempo seco, prolongado o suficiente para que a ausência, deficiência acentuada ou fraca distribuição da chuva provoque grave desequilíbrio hidrológico”.
Sob um olhar meteorológico, a seca é considerada uma estiagem prolongada, conhecida por provocar uma redução das reservas hídricas.
Vale ressaltar que secas e estiagens não são necessariamente consequências de índices pluviais abaixo do normal ou de teores de umidade de solos e ar deficientes.
Esses fenômenos podem ocorrer com o manejo inadequado dos recursos hídricos e de bacias hidrográficas.
As estiagens se diferenciam por serem menos intensas que as secas e por ocorrerem em períodos de tempo menores.
Na região semiárida, devido às características climáticas, a seca ocorre de forma mais cíclica.
Em razão do maior impacto da seca nessa região, a tendência é que a agricultura de sequeiro seja desestabilizada.
Em outras regiões do Brasil, é comum ocorrerem estiagens, que costumam ser chamadas de veranicos.
Por ocorrer com maior frequência nas áreas agrícolas mais produtivas e de maior impacto econômico, ela afeta mais o agronegócio, comprometendo a disponibilidade de água, a produção de alimentos e a balança comercial.
Prepare suas plantações para enfrentar a estiagem
Já que não há como evitar a estiagem, a solução é se preparar para elas e garantir que as plantações estejam preparadas para enfrentá-la.
Assim, não hesite em buscar técnicas de controle, como a rotação de culturas, sistema de plantio direto, o cultivo em contorno, entre outras. Tudo isso visando ao uso equilibrado dos recursos hídricos.
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